Édito de la semaine

« Veilleurs dans la nuit »

Il y a des nuits qui semblent ne jamais finir. Celle du malade qui guette le matin, celle de la mère qui attend le retour d’un enfant, celle d’un peuple qui ne sait plus de quoi demain sera fait. Notre époque connalt bien ces nuits-là : les guerres s’enchaînent, les difficultés économiques usent les familles, beaucoup de jeunes cherchent leur avenir ailleurs. On voudrait des certitudes, et rien ne semble en offrir.

Les premiers chrétiens vivaient une inquiétude semblable. À Thessalonique, ils pressaient Paul de leur dire quand viendrait le jour du Seigneur. L’apõtre leur fit une réponse déroutante : nul ne connaît ce moment, qui surviendra à l’improviste (1 Th 5,1-3). À la place d’une date, il leur rendit une identité. Ils étaient fils de la lumière, et les ténèbres n’avaient plus de prise sur eux (1 Th 5,4-5). Il leur demandait seulement de rester éveillés et sobres (1 Th 5,6), comme des veilleurs sur les remparts, sûrs que l’aube viendra.

Cette vigilance demande du courage. La tentation est grande de s’étourdir ou de baisser les bras. Le veilleur regarde la réalité en face, sans la maquiller. Son espérance a peu à voir avec l’optimisme: elle s’appuie sur la fidélité de Celui qui doit venir (1 Th 5,24).

Cette attente est tout sauf passive. Avant de partir, le maître de la parabole a remis ses biens à ses serviteurs (Mt 25,14-15) : le temps qui sépare son départ de son retour devient un temps de travail. La femme du livre des Proverbes en offre une belle image. Elle se lève avant l’aube (Pr 31,15), elle file la laine et ouvre sa main au pauvre (Pr 31,19-20). Elle prépare l’avenir de sa maison sans attendre que tout devienne facile.

L’Évangile nomme aussi l’obstacle qui paralyse bien des bonnes volontés : la peur. Le troisième serviteur a enfoui son talent parce qu’il voyait dans son maître un homme dur (Mt. 25,24-25). Notre manière d’agir dépend souvent de l’image que nous nous faisons de Dieu. Celui qui le croit sévère se protège et n’ose rien. Celui qui découvre sa bonté se sent libre d’entreprendre, d’autant que le maître a confié à chacun une part à sa mesure.

Nos communautés comptent de nombreux veilleurs : des parents qui transmettent la foi malgré la fatigue, des jeunes qui choisissent de rester et de servir, des personnes âgées dont la prière porte toute une paroisse, des familles qui ouvrent leur porte à celui qui est dans le besoin. Ils font rarement parler d’eux. On a pu observer que là où la foi s’éteint, la société devient plus dure. L’inverse se vérifie chaque jour: là où des croyants agissent avec confiance, la vie retrouve de la douceur.

L’Avent approche, temps des veilleurs par excellence. il nous trouvera peut-être fatigués, inquiets, parfois découragés. Puisse-t-il nous trouver aussi attentifs. Notre temps attend des témoins qui, au plus noir de la nuit, osent dire et montrer que le jour se lève.

Père Elie Challital